Немецкий язык, одна из ветвей индоевроп. группы языков. Древнейшие памятники яз. восходят к середине VIII в. (вокабулярий св. Галла на аллеманск. наречии). Из множества местных говоров выделились со временем два главных наречия: верхне и нижне-Н. язык. Единый литературный Н. язык, явился только в эпоху реформации; к тому же времени относятся и первые попытки его грамматич. обработки: Франк (1531), Иоганн Клаюс (1578).
